État de la rivière en 2005-2006

Rivière Humber, Ontario
« La nature sauvage en ville »
Désignée en 1999

On travaille actuellement à la mise à jour du plan du bassin hydrographique de la rivière Humber, intitulé Legacy: A Strategy for a Health Humber, pour le rendre conforme aux exigences du plan de conservation de la moraine d’Oak Ridges (2002). Les bilans hydriques, les plans de conservation de l’eau et la version améliorée de l’orientation de gestion du débit par temps pluvieux pour les régions de Peel et de York seront inclus dans cette mise à jour technique. On a déjà produit des ébauches de rapports techniques sur la qualité et l’abondance des eaux de surface, la géomorphologie fluviale, les systèmes aquatiques, les systèmes terrestres, l’utilisation des sols et des ressources, l’usage public et le patrimoine culturel. La rédaction du rapport technique sur la qualité et l’abondance des eaux souterraines va bon train, tout comme la modélisation des effets de différents scénarios du développement urbain sur la gestion du bassin hydrographique.

Le gouvernement provincial a adopté le Plan de ceinture verte destiné à protéger la campagne et à limiter le développement des zones désignées à cette fin. La nouvelle réglementation générique 97/04, 2006 concernant les offices de protection de la nature a été adoptée afin de réglementer le développement urbain dans les corridors de la vallée et du cours d’eau. L’exposé de principe de la province a été reformulé de façon à être plus directif et à donner une orientation plus précise en ce qui a trait à la protection du patrimoine naturel, des cours d’eau, de l’agriculture, des minéraux, du patrimoine culturel et des ressources archéologiques.

La Humber Watershed Alliance a poursuivi son troisième mandat (2004-2006). L’Alliance regroupe des membres du conseil municipal, des employés de l’Agence, des représentants de groupes d’intérêts et des résidants du territoire du bassin hydrographique sans affiliation particulière, qui travaillent, de concert avec l’Office de conservation de la nature de Toronto et de la région, à protéger, à restaurer et à mettre en valeur le bassin hydrographique de la rivière Humber. L’Alliance travaille également à l’élaboration de documents de communication, à la réalisation d’activités communautaires de diffusion externe, à des projets de régénération des habitats et d’aménagement de sentiers et à l’interprétation du patrimoine, en plus de préconiser la santé de l’environnement de la rivière Humber. En 2005, plus d’un millier de personnes ont participé à une quarantaine d’activités dans le secteur de la rivière Humber : plantation d’arbres, nettoyage, surveillance du poisson, recensement des cerfs, randonnées guidées, etc.

La Ville de Vaughan a produit un plan directeur concernant les piétons et les cyclistes qui permettra à ces derniers de profiter des sentiers qui longent la rivière Humber. La Ville de Richmond Hill a publié un document intitulé « Guide to Parks and Trails in Richmond Hill » et la Humber Alliance, en partenariat avec la TRCA, Humber Arboretum et la Ville de Toronto, a produit un autre circuit de découverte autonome en 2005. La Humber Arboretum and West Humber River Valley Discovery Walk est le plus récent de ces circuits dans la Ville de Toronto. La Humber Valley Heritage Trail Association a ajouté 3 kilomètres à son sentier de randonnée public et la TRCA a aménagé 1 000 mètres de sentier dans la ville de Vaughan.

Le projet d’agriculture en milieu urbain de Black Creek existe depuis un an. Des clôtures et des systèmes d’irrigation ont été mis en place. Dix jeunes ont été embauchés sur la ferme afin d’y acquérir des compétences et de l’expérience. Une bonne partie du travail fait au cours de cette première année – binage, désherbage et pose de membrane géotextile pour empêcher la croissance de plantes indésirables, visait à préparer le sol en vue d’y pratiquer la culture biologique. Les jeunes ont aussi fait un potager de démonstration. La production d’aliments à proximité des centres urbains est une initiative importante pour le développement durable des collectivités.

La Société d’histoire de Toronto a formulé une proposition visant à aménager un parc historique le long de la rivière Humber. La proposition prévoit des moyens d’interpréter l’histoire dans les sentiers et les parcs, du lac Ontario jusqu’à l’avenue St. Clair, à Toronto.

Ron Fletcher a publié un livre intitulé The Humber: Tales of a Canadian Heritage River, dans lequel il célèbre les ressources culturelles et patrimoniales de la rivière Humber. L’Église unie de Palgrave a aussi publié un livre sur le village historique du même nom.      

On a célébré la 3e édition annuelle de la Journée nationale des rivières canadiennes par un rassemblement à l'embouchure de la rivière Humber, un pique-nique au parc Étienne-Brûlé et une randonnée en vélo le long de la rivière Humber, à Toronto. Le rassemblement à l'embouchure de la rivière Humber comportait les activités suivantes : course en canots de voyageurs, cuisson sur feu de camp, pêche (cannes à pêche gratuites pour les enfants), séance de formation en plein air pour le Prix du Duc d'Édimbourg et séance d'information sur la gérance de l'environnement et la façon de s'impliquer.

En février 2006, la ministre de l’Environnement a rejeté une proposition visant à prolonger une artère principale dans un site patrimonial important et écologiquement vulnérable dans la ville de Vaughan.

Depuis 2004, cinq nouveaux sites archéologiques (pour un total de 442) ont été trouvés et inscrits auprès du ministère de la Citoyenneté, de la Culture et des Loisirs de l’Ontario. Cinq structures patrimoniales inscrites ont été démolies et huit autres structures ont été retirées de la liste des biens patrimoniaux. En tout, 22 nouvelles structures patrimoniales ont été inscrites et désignées « d’intérêt » dans le bassin hydrographique de la rivière Humber. Environ 45 hectares d’espaces verts ont été acquis et rendus au public.